选用适宜的表面活性剂，可使配制成的微乳剂、水乳剂样品在常温放置一定时间（一般为2年）内不会发生因液滴凝聚造成的浑浊、分层和结晶现象，各项技术指标符合标准要求。

若表面活性剂选择不当或用量不足，会影响样品在田间稀释的性能，造成分形性差别：成丝状、混合不均，容器残留多等问题，从而导致使用不便，影响农药原药的生物活性，达不到预期的防效成果，所以说，表面活性剂的选择是配方研究的关键，而表面活性剂的用量多少与农药品种、纯度及配成制剂的浓度有关，适宜的表面活性剂还可提高微乳剂的可溶化量，并能保证微乳剂在贮存期内保持外观均匀透明或半透明，及时在冷、热变化条件下，也不发生不可逆相变，对提高其稳定性和实用性很有意义。 

微乳剂中表面活性剂一般为非离子表面活性剂或非离子表面活性剂与阴离子表面活性剂复配成复合型表面活性剂。通过改变表面活性剂中非离子与阴离子表面活性剂复配比例调节亲水亲油性，扩大透明温度范围，使制剂中油性活性成分与水形成一稳定均相透明体系，在低温条件下能保持可逆状态。表面活性剂用量较大，一般为油性成分的2‐5倍。

水乳剂是液体农药或低熔点农药或农药溶液通过表面活性剂作用分散与水中的乳状液，水乳剂中表面活性剂主要使用高分子量的亲水性表面活性剂，一般为环氧乙烷、环氧丙烷嵌段共聚物，通过改变环氧乙烷、环氧丙烷数目的多少来调节亲油亲水性使制剂中油性活性成分与水形成相对稳定的乳状液，保持制剂一定粘度，增加稳定性，保持低温稳定性。用量一般为5%‐10%。

由于油悬剂中的表面活性剂能改善那些很难透过作物表皮而进人植物内部的农药的渗透性，进而提高药效。为了使油悬剂中的液体原油在用水稀释后能迅速乳化分散、固体原药有很好得润湿性能，以及使已经分散得粒子保持其单独状态，消除聚集和凝聚，在配方中必须选用合适得润湿剂、乳化剂和分散剂；同时要想使获得长期稳定得油悬浮体系，最重要得一点是尽可能地减缓已分散得粒子沉降速度。通过提高介质粘度减少粒子沉降速度，防止贮存期间产生沉积、结块，使其有效成分呈稳定得悬浮状态。