国外对生物修复的研究大约起始于20世纪80年代初期，至今已有大量成功的工程实例。如Harvey等将铜绿假单胞菌生产的海藻糖脂，加入ExxonValdez号油轮在阿拉斯加威廉王子海湾造成的原油泄漏污染的海水中，大大提高了原油的降解速度。这也是目前为止规模大的实际应用中成功的现场生物修复。而在国内还未见有将生物表面活性剂成功用于环境污染物治理方面的报道。

表面活性物质也应用于大麦和肉制品中，它们能影响面粉的流变特性，乳化部分破碎的脂肪组织；一种由产朊假丝酵母（Candida utilis）产生的新的生物乳化剂在色拉调味上有潜在的应用价值。Busscher等发现牛乳嗜热链球菌产生的表面活性剂可阻止产异味的嗜热链球菌增殖，因而可用于巴氏灭菌器热交换板中异味的控制；蔗糖酯可应用于冷冻饮料、七克力、糖果、糕点、面包、蛋糕等中。

生物表面活性剂符合功能性食品和绿色食品添加剂的要求，可应用在功能性食品中，在人类崇尚健康至上的今天乃至将来，必将成为一种广泛应用的食品添加剂。

用生物表面活性剂修复被烃类和原油污染的土壤是一种新技术。如用绿脓假单孢菌产生的鼠李清除了阿拉斯加砂砾层的大量的油。VanDyke等发现，从污染的砂土和泥浆中，用绿脓假单孢菌产生的鼠李糖脂可使烃类的回收率分别提高25%~70%和40%~80%。相似的，用绿脓假单孢菌产生的生物表面活性剂处理砂土，可分别使脂肪旋烃类和芳香族烃类的回收率达56%和73%。 

阴离子表面活性剂在去污方面有优异的性能，但是常与非离子表面活性剂复配使用，得到更好的脱墨效果。阴离子表面活性剂具有良好的发泡性和去油污性能，非离子表面活性剂在水溶液中呈现非离子状态，稳定性高。当非离子表面活性剂和阴离子表面活性剂配合使用时，使胶粒带负电，同电相斥，可以形成稳定的分散体系，有利于油墨与纤维分离而除去。

2种或2种以上的表面活性剂按一定比例所形 成的复配体系的表面活性效果优于各个组分的性能，这种协同效应又称增效作用]。在实际应用中，根据所需HLB值，利用表面活性剂HLB值的加合性，确定配方中表面活性剂的组成，充分发挥各种表面活性剂的配伍协同作用，收到更好的效果。